¿Dónde es delito copiar en un examen? Los países con las penas más duras (fuera de Asia)

Empecemos por Polonia. Copiar en la matura o en los exámenes oficiales escolares allí no es delito: supone la anulación del examen y, en la universidad, un expediente disciplinario (detalles). En muchos países, sin embargo, el legislador ha ido mucho más allá. Dejamos fuera a propósito Asia, donde las normas suelen ser las más severas. Aun así, la lista es larga.

Francia: una ley de 1901 y hasta 3 años de prisión

Francia tiene una de las leyes más antiguas del mundo en la materia: la ley de 23 de diciembre de 1901 que castiga el fraude en exámenes y oposiciones públicas. El fraude en un examen oficial, incluido el baccalauréat, es delito. Afecta sobre todo a la filtración de preguntas, al uso de documentos falsos y a la suplantación de identidad. La pena llega a 3 años de prisión y 9.000 euros de multa. Los cómplices se exponen a lo mismo.

En la práctica, a los alumnos pillados con una chuleta los suele juzgar una comisión disciplinaria, que puede, entre otras cosas, prohibirles examinarse durante varios años. Pero la ley de 1901 pende sobre cualquiera que organice el fraude.

Italia: presentar trabajo ajeno como propio es delito

Italia tiene una ley más antigua que muchas universidades actuales: la ley n.º 475 de 19 de abril de 1925. Castiga a quien, en exámenes u oposiciones públicas para obtener títulos, habilitaciones profesionales o cargos públicos, presenta como propio un trabajo ajeno. La pena va de 3 meses a 1 año de prisión, y no baja de 6 meses si el fraude sale bien. Con la misma pena se castiga a quien preparó el trabajo; si lo hizo con ánimo de lucro, la pena aumenta, y si de forma habitual, va de 1 a 3 años.

La ley se aplica sobre todo a trabajos de fin de carrera y exámenes oficiales, pero los tribunales italianos la han aplicado también a quien sopla respuestas en oposiciones.

Egipto: hasta 7 años de prisión

Egipto lleva años luchando contra las filtraciones de su examen de bachillerato (Thanaweya Amma). La ley n.º 205 de 2020 sobre delitos en exámenes castiga con 2 a 7 años de prisión y multa de 100.000 a 200.000 libras egipcias la publicación o difusión de preguntas y respuestas para copiar. También se castiga la tentativa.

El alumno al que pillan copiando pierde el curso y no puede presentarse al resto de exámenes. El simple uso de un dispositivo de comunicación en el aula se castiga con multa y el tribunal confisca el aparato.

Argelia: apagones de internet y penas de hasta 15 años

En abril de 2020 Argelia reformó su código penal para tipificar delitos relacionados con el fraude en los exámenes de brevet y baccalauréat. En los casos más graves, sobre todo filtraciones organizadas por funcionarios, las penas llegan a hasta 15 años de prisión. Los tribunales las aplican: la prensa informó de un año de cárcel para un adolescente que compartió en internet un examen de árabe y, en 2022, de la condena de un diputado por intentar ayudar a su hija en un examen.

Argelia es conocida además por otro método: durante los exámenes de bachillerato las autoridades restringen el acceso a las redes sociales e incluso a todo internet.

Marruecos: la ley 02.13

Marruecos regula el fraude en exámenes con la ley n.º 02.13, que prevé multas para quien copia y quien ayuda a copiar y, en los casos más graves, también prisión. Las noticias de prensa dan horquillas de pena distintas según el hecho. La ley se aplica: en cada convocatoria la policía detiene a personas implicadas en filtraciones y en ayudar a copiar, y las aulas se equipan con detectores de dispositivos electrónicos.

Nigeria: la Examination Malpractices Act

La ley nigeriana de 1999 sobre fraude en exámenes (Examination Malpractices Act) prevé multas y prisión, normalmente de hasta 3 años. Para profesores, vigilantes y personal de los organismos examinadores implicados, la pena llega a 4 años sin posibilidad de sustituirla por multa. Curiosidad: un decreto anterior, de 1984, preveía por lo mismo hasta 21 años.

Kenia: hasta 10 años por una filtración

La ley keniana de 2012 del Consejo Nacional de Exámenes (KNEC Act) castiga la divulgación del contenido de un examen con hasta 10 años de prisión o una multa elevada. Examinarse en lugar de otra persona puede costar hasta 2 años de cárcel y 3 años sin poder examinarse. Si las irregularidades son generalizadas, se anulan los resultados de colegios enteros.

EE. UU.: el fraude en exámenes como fraude federal

En Estados Unidos copiar en un examen no suele ser delito por sí mismo. Pero cuando hay dinero y documentos falsos de por medio, interviene la fiscalía federal. En el sonado escándalo "Varsity Blues", Mark Riddell hacía los exámenes SAT y ACT en lugar de estudiantes adinerados con documentos falsos, o corregía sus respuestas haciéndose pasar por vigilante. En 2022 fue condenado a 4 meses de prisión y al decomiso de más de 239.000 dólares.

Inglaterra, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda: penas para las "fábricas de trabajos"

Los países anglosajones eligieron otro camino. No persiguen a los estudiantes, sino a las empresas que hacen trabajos y exámenes para otros a cambio de dinero (contract cheating, essay mills):

• Nueva Zelanda fue de las primeras, en 2011, con multas de hasta 10.000 dólares neozelandeses por ofrecer y anunciar estos servicios.
• Irlanda en 2019, dando a la agencia de calidad QQI la potestad de perseguirlos.
• Australia en 2020: hasta 2 años de prisión y fuertes multas por servicios comerciales para copiar y su publicidad.
• Inglaterra y Gales en 2022, con la Skills and Post-16 Education Act.

Países de la UE donde copiar no es delito (como en Polonia)

En la mayoría de los países de la Unión Europea copiar por sí mismo no lleva a los tribunales, solo a consecuencias escolares o universitarias. Pero "permitido" es la palabra equivocada: copiar está prohibido en todas partes, solo que se castiga de forma distinta.

• Polonia: anulación de la matura o del examen escolar, expediente disciplinario en la universidad.
• Alemania: el intento de engaño (Täuschungsversuch) supone en los casos leves repetir la prueba y en los graves suspender el examen. En la universidad puede acabar en expulsión. Lo penal solo entra en juego con otros delitos, como una declaración falsa de autoría o la falsificación de un documento.
• España: en la prueba de acceso a la universidad (EBAU, antigua selectividad), a quien pillan copiando lo expulsan del aula, pierde el derecho a los exámenes restantes y las partes ya hechas pueden calificarse con cero. No se devuelven las tasas.
• Chequia: copiar en la maturita o en la universidad es una cuestión disciplinaria que puede terminar en expulsión.

El patrón común: cuanto más se acerca el fraude a la falsificación de documentos, la suplantación o la filtración de preguntas, más cerca está del derecho penal, también en estos países.

Qué se deduce de todo esto

• En muchos países la línea entre una "chuleta" y un delito es muy fina, sobre todo cuando hay filtración de preguntas, suplantación o dinero de por medio.
• Las penas más duras suelen recaer en los organizadores: quienes filtran preguntas, soplan desde fuera o ganan dinero con el fraude.
• En España copiar no lleva a prisión, pero la expulsión del examen puede costar un año entero. A eso se suma el riesgo para la salud si el auricular se queda atascado en el oído (lo contamos aquí).

El microauricular es una herramienta de trabajo legal para presentadores, seguridad e intérpretes (usos). En un examen no tiene cabida en ningún país.

Fuentes

• Loi du 23 décembre 1901 réprimant les fraudes dans les examens et concours publics, Légifrance.
• Legge 19 aprile 1925, n. 475.
• ERGO Rechtsportal: Täuschungsversuch in der Klausur.
• Consecuencias de copiar en la EBAU.
• Masarykova univerzita: vyloučení ze studia.
• Egypt Today.
• The New Arab: Algeria.
• VOA Africa: Algeria MP jailed.
• Morocco World News (2025).
• Examination Malpractices Act 1999 (Nigeria).
• Kenya National Examinations Council Act 2012.
• NPR: Mark Riddell sentenced (2022).
• TEQSA: Australian legislation.